2013 – Malala Yousafzai (16), Pakistan

Malala groeit op in Mingora, een stadje in het noorden van Pakistan. Het is niet gebruikelijk dat meisjes middelbaar onderwijs volgen in haar cultuur, maar Malala doet dit wel. Haar vader Ziauddin is hoofd van de school en gaat tegen de eeuwenoude traditie in.

Meisjes mogen niet meer naar school
Als de Taliban in 2007 de macht overneemt in delen van Pakistan, verslechtert het dagelijks leven snel. Televisie en CD’s worden verboden, vrouwen mogen niet meer naar de bazaar en meisjes kunnen niet meer naar school. In 2008 worden 150 scholen opgeblazen. Malala is verontwaardigd en boos: “Mijn vriendinnen en ik begrijpen niet wat er verkeerd is aan naar school gaan. Mijn vader zegt dat de Taliban bang is voor pennen.”

Tijdens een vredesmars, georganiseerd door haar school, verdedigt Malala haar recht op educatie. Ze verschijnt op een BBC Urdu praatprogramma. Malala: “Ik vond het erg spannend, iedereen in Pakistan kon me horen. Daarom zei ik: Hoe durft de Taliban mij het recht op onderwijs te ontzeggen?” Kort daarna begint Malala een blog voor de BBC onder een pseudoniem. Veel mensen kregen weer hoop door haar verhalen.

In 2011 wordt Malala genomineerd voor de Internationale Kindervredesprijs vanwege haar moedige blog en omdat ze zich uitspreekt over haar recht op educatie. Haar nominatie maakt haar tot boegbeeld van de strijd voor onderwijs voor meisjes. Ze wordt op vele plekken uitgenodigd om haar verhaal te vertellen en krijgt veel aandacht. Op 9 oktober 2012 slaat de Taliban toe en de aanval op de 14-jarige Malala wordt wereldnieuws.

Malala en haar familie worden overgebracht naar het Verenigd Koninkrijk. Hier herstelt Malala van haar levensbedreigende verwondingen. In 2013 ontvangt ze de Internationale Kindervredesprijs in Den Haag en krijgt ze een staande ovatie. Malala krijgt de erkenning die ze verdient. Malala: “Nadat mijn leven was bedreigd, had ik twee opties: stoppen of doorgaan met mijn missie. Ik koos voor doorgaan. Ik kan het maar van één kant bekijken; zelfs de dood steunt mijn missie en ik kan niet langer bang zijn.”

Malala is een teken van hoop en een rolmodel voor velen, met name voor meisjes. Op haar zestiende verjaardag geeft ze een bijzondere speech bij de Verenigde Naties. Malala wordt overladen met prijzen, maar in 2014 ontvangt ze de grootste: de Nobelprijs voor de Vrede.

Met behulp van het KidsRights Zorg- en Studiefonds maakt Malala zich op voor de universiteit. Malala is zeer gedreven om verder te studeren.

Na de aanval op haar leven, wordt Malala een bekende activiste voor het recht op onderwijs, in het bijzonder voor onderwijs voor meisjes. In 2013 zetten Malala en haar vader het Malala Fund op. Het doel is om onderwijs te verschaffen voor alle kinderen ter wereld. KidsRights ondersteunt Malala en haar familie om meisjes in Pakistan toegang te geven tot onderwijs.

Lees meer over het recht op onderwijs voor meisjes

Om Malala’s strijd voor meisjesonderwijs te steunen, zijn met behulp van het Kindervredesprijsprojectfonds vijf projecten opgezet in Pakistan om meer meisjes naar school te laten gaan. Deze projecten bereiken samen bijna 7.500 kinderen. Twee van deze projecten zijn in nauwe samenwerking met Malala en haar familie opgezet. 50 meisjes krijgen nu les op een nieuwe avondschool. Na twee jaar kunnen de meisjes hun onderwijs vervolgen op een universiteit of zelf lerares worden. Hoe meer vrouwelijke docenten er zijn, hoe meer meisjes naar school kunnen.

Malala is medeoprichter van The KidsRights Youngsters; een uniek jongerenplatform geleid door de Internationale Kindervredesprijswinnaars gericht op bewustwording, beleidsbeïnvloeding en de realisatie van de Rechten van het Kind. Als toonaangevende jonge changemakers van deze tijd, komen The KidsRights Youngsters in hun eigen omgeving in actie, spreken ze zich uit tegenover wereldleiders en betrekken ze vele kinderen en jongeren wereldwijd in hun strijd voor kinderrechten.

Malala is een voorbeeld voor alle jonge changemakers ter wereld. Als ware educatie activiste, nam ze op 10 december 2014 de Nobel Vredesprijs in ontvangst, samen met KidsRights’ partner en kinderrechtenactivist Kailash Satyarthi.

In 2016 zijn een recordaantal, 120, kinderen genomineerd voor de Internationale Kindervredesprijs. Met een speciale social media campagne om hun verhalen kracht bij te zetten, vierde KidsRights de kracht van kinderen wereldwijd.

Malala: “Ik raad iedereen met klem aan om de verhalen te lezen van de dappere kinderen die genomineerd werden voor de Internationale Kindervredesprijs 2016. Zij bewijzen dat moed niet afhankelijk is van leeftijd. Zij demonstreren dat iedereen iets kan doen tegen schendingen van kinderrechten en het in zich heeft om een changemaker te worden. Zij geven ons hoop dat verandering mogelijk is.”