FINALISTEN BEKEND VOOR DE INTERNATIONALE KINDERVREDESPRIJS

Drie uitzonderlijke jongeren maken kans op de Internationale Kindervredesprijs 2025, ‘s werelds belangrijkste en meest prestigieuze jongerenprijs:

• • Bana Alabed (aged 15, Syria/Turkey)
  • Aeshnina (Nina) Azzahra Aqilani (aged 17, Indonesia)
  • Divyansh Agrawal (aged 16, USA)

In het 21e jaar van de prijs zijn deze jonge kandidaten erkend vanwege hun baanbrekende inzet voor kinderrechten — van het opkomen voor oorlogsslachtoffers tot het bestrijden van plastickolonialisme en het stimuleren van klimaatactie.

De prijsuitreiking vindt dit jaar plaats in Stockholm, in de iconische Stadshuset, de thuisstad van de Nobelprijs. Op woensdag 19 november 2025 wordt de winnaar bekendgemaakt. Global Child Forum, opgericht door de Zweedse koninklijke familie, is in 2025 medeorganisator.

Met meer dan 200 nominaties uit 47 landen onderstreept de selectie de wereldwijde reputatie van de prijs. Een deskundige jury koos uiteindelijk drie indrukwekkende finalisten.

De aandacht die Bana Alabed wereldwijd vestigde op het lijden van Syrische kinderen tijdens de oorlog, heeft duizenden ontheemde kinderen een stem gegeven. Met haar onvermoeibare inzet zette ze de internationale gemeenschap onder druk om de impact van oorlog op kinderen aan te pakken, waarbij leiders pleitten voor wapenstilstanden, bescherming van burgers en humanitaire oplossingen voor de Syrische crisis. Bana gebruikte haar dagboeken, blog, sociale media en ook de telefoon van haar moeder om indringend te wijzen op het dagelijkse drama tijdens de belegering in Oost-Aleppo. Zo groeide haar ‘Stand with Aleppo’ uit tot een campagne met miljoenen deelnemers, waarmee ze de bijnaam ‘Icoon van Aleppo’ kreeg. Ook zet zij zich onverminderd in voor de huidige 5.000 vermiste kinderen in Syrië en voor kinderen in Oekraïne, Gaza en Soedan. Bana’s belangrijkste boodschap aan de wereld is: ‘Vrede is geen luxe. De wereld moet naar ons luisteren. Onze jeugd is ons ontnomen door oorlogen en conflicten. We willen veilig in ons land leven. We willen vrede, en aan de kinderen die lijden in de oorlogen: ‘Jullie zijn niet alleen’’.

Aeshnina Azzahra Aqilani, beter bekend als Nina, uit Indonesië strijdt voor een verbod op de export van plastic afval vanuit het Westen naar het Zuiden en richt zich daarbij rechtstreeks tot leiders zoals Donald Trump. Haar inspanningen hebben onder andere geleid tot de goedkeuring van Europese regelgeving die de export van plastic afval buiten de EU verbiedt als onderdeel van de Green Deal, die de levenskwaliteit van talloze mensen in ontwikkelingslanden zal verbeteren. Nina’s belangrijkste boodschap aan de wereld is: ‘Stop de export van plastic afval naar ontwikkelingslanden. Kom op voor de toekomst van onze planeet. Herstel onze rivier, vrij van microplastics. Maak een einde aan het plastic tijdperk’.

Divyansh Agrawal uit de Verenigde Staten vecht niet alleen voor een betere wereld. Hij bouwt ook systemen om dit van onderaf te realiseren. Met zijn organisatie Junior Philanthropist Foundation mobiliseerde hij duizenden jongeren in 27 staten om te lobbyen voor milieuwetten. Zo hielp hij 18 milieuwetten in Californië aangenomen te krijgen, waardoor de toegang tot schoon water voor meer dan een miljoen mensen verbeterde, vele hectare land wordt beschermd en de uitstoot van CO₂ jaarlijks met honderdduizenden tonnen is afgenomen. Divyansh’s belangrijkste boodschap aan de wereld is: ‘Ze gaven ons een toekomst in brand – wij veranderden het in een beweging, en nu komen we met water, met wetgeving en met een onstuitbare waarheid’.

De Internationale Kindervredesprijs krijgt wereldwijd veel aandacht in de pers en de boodschap van de jonge winnaar bereikt wereldwijd honderden miljoenen mensen. ‘It gives a voice to the voiceless’, verwoordde Desmond Tutu de betekenis van het instituut dat de prijs inmiddels is. Van 2008 tot zijn overlijden in 2021 was Tutu beschermheer van de Internationale Kindervredesprijs. De prijs bestaat uit het Nkosi-beeldje en een Desmond Tutu Studie- en Zorgbeurs voor de verdere opleiding van de winnaar. Bovendien ontvangt de winnaar €50.000 voor zijn of haar project.

Het selectiepanel van de expertcommissie van de Internationale Kindervredesprijs bestaat uit: Jo Becker (directeur belangenbehartiging Human Rights Watch, divisie kinderrechten); Marc Dullaert (oprichter, voorzitter KidsRights, oprichter Internationale Kindervredesprijs); Tawakkol Karman (winnares Nobelprijs voor de Vrede 2011, mensenrechtenactiviste, journaliste, politica, presidente van de organisatie Women Journalists without Chains); Yanghee Lee (hoogleraar, ontwikkelingspsycholoog, speciaal rapporteur van de VN over de situatie van mensenrechten in Myanmar, voormalig voorzitter van het VN-Comité voor de Rechten van het Kind); Benyam Mezur (lid en voormalig voorzitter van het VN-Comité voor de Rechten van het Kind).

De prestigieuze Internationale Kindervredesprijs werd in 2005 gelanceerd tijdens de World Summit of Nobel Peace laureates in Rome, voorgezeten door Michail Gorbatsjov. Sindsdien wordt de Internationale Kindervredesprijs jaarlijks uitgereikt door een Nobel Peace laureate. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een kind dat een significante bijdrage heeft geleverd aan het pleiten voor de rechten van kinderen en het verbeteren van de situatie van kwetsbare kinderen.

KidsRights is trots op de wereldwijde impact die de laureaten hebben gemaakt, zoals de destijds onbekende Malala Yousafzai. In 2013 werd haar moedige inzet voor het recht van elk meisje op onderwijs bekroond met de Internationale Kindervredesprijs, die haar wereldfaam bezorgde. De prijs was van cruciaal belang voor haar Nobelprijs voor de Vrede, die Malala in 2014 kreeg en waarmee zij de jongste laureaat ooit werd.

In 2023 wonnen Anastasiia Demchenko, Sofiia Tereshchenko en Anastasiia Feskova uit Oekraïne de Internationale Kindervredesprijs. De prijs was een erkenning voor hun veerkracht en inspanningen om het leven en de rechten van vluchtelingenkinderen te beschermen. Na het winnen van de prijs werden zij uitgenodigd om de Raad van Europa te adviseren over het beleid voor vluchtelingenkinderen.