Persoonlijke felicitaties van aartsbisschop Tutu
Aartsbisschop Desmond Tutu, reeds tien jaar de beschermheer van de Kindervredesprijs en KidsRights, wordt tijdens de bijzondere ceremonie in Kaapstad geëerd. In een persoonlijke boodschap aan de finalisten zei de aartsbisschop: “Ik heb diep ontzag voor deze kinderen, wiens krachtige boodschap wordt versterkt door hun jeugdige energie en rotsvaste overtuiging dat kinderen hun eigen toekomst kunnen, nee moeten, verbeteren. Het zijn echte changemakers die op krachtige wijze laten zien dat kinderen de wereld in beweging kunnen brengen.”
De finalisten
Moni Begum
Moni Begum (17 jaar, Bangladesh, thema: kinderhuwelijken) werd op negenjarige leeftijd een activiste tegen het kinderhuwelijk nadat haar eigen zus gedwongen werd te trouwen met een veel oudere man die haar fysiek en seksueel misbruikte. Ze heeft meer dan 200 meisjes gered uit het kinderhuwelijk door ouders te confronteren, leraren te informeren en waar nodig de politie in te schakelen. Moni heeft binnen haar eigen organisatie ook een ondersteuningssysteem opgezet dat microleningen verstrekt aan gezinnen om de opleiding van hun dochters te betalen. Volgens Moni is dit veel meer waard voor gezinnen dan het op vroege leeftijd uithuwelijken van dochters.
Monis citaat: “Beïnvloed de familie, laat haar groeien. Als ze de kans krijgt, kan ze de hele wereld worden.”
Moni is genomineerd door Ashoka Innovation for the Public
March for our Lives
March For Our Lives (VS, thema: veilige scholen en gemeenschappen) werd geïnitieerd door David Hogg, Emma González, Jaclyn Corin en Matt Deitsch samen met meer dan 20 andere Amerikaanse scholieren, nadat er op hun school in februari 2018 een grote schietpartij met 17 dodelijke slachtoffers plaatsvond. Zij organiseerden het evenement March For Our Lives in het voorjaar van 2018 om veiligere scholen en gemeenschappen te eisen en te protesteren tegen wapengeweld. De scholieren hebben gelobbyd, bijeenkomsten georganiseerd en duizenden jongeren overtuigd om zich als stemgerechtigd in te schrijven. Inmiddels is er in meer dan 25 Amerikaanse staten wetgeving aangenomen die de doelen van March For Our Lives dient.
Hun citaat: “Er bestaat geen minimumleeftijd om voor gerechtigheid en vrede te vechten. Dit is een kwestie van leven en dood en wij kunnen het ons niet veroorloven om zwijgend toe te kijken. De keuze om te handelen kan ons in een oogwenk worden ontnomen.”
March For Our Lives is genomineerd door twee leden van het Expert Comité
Leilua Lino
Leilua Lino (18 jaar, Samoa, thema: kindermishandeling) werd verkracht door haar vader toen ze negen jaar oud was. Haar vader werd veroordeeld tot 29 jaar gevangenisstraf. Leilua woont nu in de Samoa Victim Support Group Shelter, waar ze is uitgegroeid tot vredesambassadeur. Haar moed in de rechtbank en haar bewustwordingscampagnes op Samoaanse basisscholen – waarmee ze meer dan 3.000 kinderen heeft bereikt – hebben nog veel meer kinderen geïnspireerd om melding te doen van misbruik tegen hen. Op haar campus heeft ze vredestuinen aangelegd waar inmiddels 200 kinderen werden geholpen met traumaverwerking. Leilua praat daar met hen over haar reis en het belang van innerlijke vrede.
Leiluas citaat: “Waarom zou ik mij tegen de hele wereld keren vanwege hetgeen ik heb verloren? Ik heb nu vrede en ik deel het geschenk van vrede met de misbruikte kinderen van Samoa, door hun stem te zijn.”
Leilua is genomineerd door Samoa Victim Support Group