Riya Datta, Rubaiya Jahan Eva, Rifat Jahan Anny

Riya Datta (17) komt uit Bangladesh. Toen Riya’s goede vriendin gedwongen werd haar onderwijs en dromen op te geven vanwege ernstige financiële problemen, bleef het zien hoe ze in hopeloosheid verzonk bij Riya hangen – en werd het de reden dat ze besloot te handelen.

Riya richtte samen met Eva en Anny mede een gemeenschapsinitiatief op dat begon met slechts hen drieën en is uitgegroeid tot een team van 15 tot 30 vrijwilligers, allen toegewijd aan het ondersteunen van kansarme meisjes en jonge vrouwen. Ze bieden regelmatige luistersessies en informele begeleiding, en bereiken meer dan 580 meisjes met emotionele steun en een veilige, oordeelvrije ruimte om over tegenspoed te praten.

Hun werk gaat verder dan emotionele steun – ze hebben meer dan 100 meisjes met risico op schooluitval geholpen op school te blijven of alternatieve leerpaden te vinden, en organizeerden praktische vaardigheidstrainingen in bakken, naaien, handwerk en sieraden maken voor 150 tot 200 meisjes, waarmee ze hen helpen een praktische, zelfredzame toekomst op te bouwen.

Via outreach van deur tot deur en samenwerkingen met ngo’s, lokale leiders en meer dan 30 vrijwilligers heeft Riya’s initiatief meer dan 280 meisjes bereikt op een duurzame, op vertrouwen gebaseerde manier – met de aanmoediging van hun ouders die hun werk elke stap van de weg voedt.