Roberto R Cooper Jr

Roberto R. Cooper Jr. (17) komt uit Liberia. Geboren in Kakata City, Margibi County, Liberia, groeide Roberto op en was hij getuige van de alledaagse uitdagingen waarmee kinderen te maken hebben binnen de onderwijs- en beschermingssystemen van Liberia. Die ervaringen vormden zijn diepe toewijding om te strijden voor kinderrechten, vooral toegang tot kwaliteitsonderwijs, bescherming en een echte inspraak in beslissingen die hun leven beïnvloeden.

Roberto heeft die missie naar het internationale toneel gebracht, en is een pionier geworden op het gebied van kinderparticipatie binnen wereldwijde mensenrechtenmechanismen. Hij dient momenteel als Afrikaanse kindervertegenwoordiger bij het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (UN OHCHR), en vertegenwoordigt het hele Afrikaanse continent in de pleitbezorging voor een vierde facultatief protocol bij het Verdrag inzake de Rechten van het Kind.

In deze rol brengt Roberto een door kinderen geleid, op rechten gebaseerd perspectief in wereldwijde onderwijsdiscussies, en pleit hij ervoor dat gratis, openbaar en verplicht onderwijs, van voorschools tot voortgezet onderwijs, erkend wordt als een wettelijk afdwingbaar recht voor elk kind.

Gesteund door nationale en internationale kinderrechtenorganisaties, mentoren, zijn ouders en pleitbezorgingsnetwerken, bewijst Roberto dat een jonge stem uit Liberia kan helpen beleid voor kinderen wereldwijd vorm te geven.