Romaan Jawwad

Romaan (16) komt uit Pakistan. Opgroeiend was Romaan uit de eerste hand getuige van scherpe ongelijkheid – kinderen van haar leeftijd werkten vaak als huishoudelijk hulp in plaats van naar school te gaan. Haar eigen onderwijs was alleen mogelijk dankzij beurzen waarmee ze aan particuliere instellingen kon studeren, een contrast dat haar drijfveer vormde om anderen te helpen.

Via haar project Eco Shores pakte Romaan klimaatrechtvaardigheid aan door het rivierecosysteem van de Indus te beschermen, waarvan visgemeenschappen afhankelijk zijn, waarbij ze bijvangst van dolfijnen verminderde en duurzame visserij bevorderde. Dit werk stabiliseerde het levensonderhoud van gezinnen, en verlichtte de economische druk die kinderen vaak van school af drijft. Haar inspanningen maakten ook de eerste twee visvrouwen in de gemeenschap mogelijk, waarmee het inkomen en de zeggenschap van vrouwen in het huishouden werden versterkt, wat op zijn beurt de toegang van kinderen tot onderwijs, voeding en veiligere leefomstandigheden verbeterde.

In Sukkur werkte Romaan rechtstreeks met ongeveer 1.000 gemeenschapsleden via veldbezoeken, training en het verspreiden van duurzame visnetten. In Jhang bereikten haar initiatieven ongeveer 4.000 mensen via workshops en gemeenschapscoördinatie. Haar onderzoek naar ontbossingsmonitoring omvatte ook aanhoudend werk met de inheemse Bakrawal-gemeenschap, met impact op 300 tot 400 mensen.

Romaans werk laat zien hoe het beschermen van het milieu ook de toekomst van kinderen kan beschermen.