Maryam Jazeem

Maryam Jazeem (14) werd opgevoed door haar vader in Milton Keynes, VK, nadat ze op jonge leeftijd haar moeder had verloren. Maryam groeide op en merkte hoe kinderen met een religieuze of minderheidsachtergrond vaak moeite hebben om hun identiteit te uiten op school en in de maatschappij – en hoe de stem van kinderen zo vaak wordt buitengesloten van beslissingen die hun eigen leven raken.

Maryam startte een nationale petitie die pleit voor het recht van kinderen op religieuze expressie op scholen, en verzamelde in slechts vier weken meer dan 8.000 geverifieerde handtekeningen via jongerennetwerken, scholen en gemeenschapsgroepen. Via media-optredens en gesprekken in de gemeenschap bracht ze het eigen perspectief van kinderen in publieke discussies over inclusie en gelijke toegang in het onderwijs.

Ze creërde ook Quran30Global, een door kinderen geleid digitaal initiatief van 30 dagen dat jonge reciteerders uit meer dan 10 landen verbindt om samen de koran te voltooien – waarmee ze een veilige digitale ruimte bouwt waar kinderen samen hun identiteit en geloof kunnen verkennen.

Met de begeleiding en beschermende steun van haar vader heeft Maryam naar schatting 10.000 tot 50.000 mensen betrokken via haar digitale en persoonlijke werk, wat bewijst dat jongeren thuishoren in de gesprekken die hun wereld vormgeven.