Ontmoet Sofia Tereshchenko, Anastasiia Feskova en Anastasiia Demchenko
Sofia Tereshchenko, Anastasiia Feskova en Anastasiia Demchenko uit Oekraïne waren gebroken toen ze video’s zagen van een 11-jarig Oekraïens kind dat helemaal alleen naar een ander land liep. Op dat moment werkten ze allemaal samen aan de ontwikkeling van een mobiele applicatie als onderdeel van een wedstrijd. De levens van kinderen blijven in groot gevaar vanwege de Russische invasie. Duizenden kinderen werden gedwongen om hun land te ontvluchten, weg van hun families en vrienden. De meisjes wilden vluchtelingenkinderen helpen die nog steeds ver van hun land en huis wonen. Wereldwijd zijn 43,3 miljoen kinderen ontheemd en bijna 3,5 miljoen zijn niet-begeleide vluchtelingenkinderen. De meisjes besloten technologie te gebruiken om de rechten van vluchtelingenkinderen te beschermen. De 3 meisjes, die zelf vluchtelingen zijn en elkaar nog nooit persoonlijk hadden ontmoet, ontwikkelden mobiele applicaties die een metgezel konden worden voor de vluchtelingenkinderen die steun en begeleiding nodig hebben in de gastlanden. Hoewel ze gedwongen werden om hun land te ontvluchten en hun toevlucht te zoeken in verschillende delen van de wereld, toonden ze moed, veerkracht en mededogen door de Refee– en Svity-apps te ontwikkelen voor de veiligheid en het welzijn van vluchtelingenkinderen.
Ontwikkeld door kindvluchtelingen, voor kindvluchtelingen
De 3 jonge meisjes startten een non-profitorganisatie genaamd ‘SVIT’ om steun te bieden voor hun app ‘Refee’, die jonge vluchtelingen van 4 tot 11 jaar helpt om alle noodzakelijke informatie te vinden die ze nodig hebben om veiligheid te bereiken. Deze app werd ontwikkeld om vluchtelingenkinderen toegang te geven tot basisbehoeften zoals veiligheid, voedsel, onderdak, en dat deden ze door de kinderen te voorzien van tools voor basiscommunicatie. De Refee-app behandelt de eerste stappen en communicatiebehoeften van vluchtelingenkinderen die nodig zijn bij het betreden en settelen in een nieuw land.
Daarna ontwikkelden ze de Svity-app voor kinderen vanaf 16 jaar. Vluchtelingen- en internationale kinderen vinden het moeilijk om te integreren in gastgemeenschappen. Deze fase is vooral moeilijk voor kinderen, tieners en jongvolwassenen omdat ze moeten omgaan met andere studenten op hun scholen, clubs en universiteiten. De Svity-app vergemakkelijkt communicatie tussen vluchtelingenkinderen en kinderen uit gastgemeenschappen op een veilige en beveiligde manier. Het ondersteunt vluchtelingenkinderen die zich al in een nieuw land hebben gevestigd en op zoek zijn naar sociale en morele steun. De meisjes willen ervoor zorgen dat vluchtelingenkinderen over de hele wereld een veilige ruimte hebben om te communiceren met jongeren uit de gastlanden en naadloos te integreren in die landen.
Wake-up call
De inspanningen van de Oekraïense meisjes om de veiligheid en het welzijn van vluchtelingenkinderen in de gastlanden te waarborgen, mogen niet onopgemerkt blijven. Het is een wake-up call voor gastlanden en de internationale gemeenschap om concrete stappen te ondernemen door nationale en regionale beleidsmaatregelen te ontwikkelen en uit te voeren voor het algehele welzijn en de lokale integratie van vluchtelingenkinderen. Ze zijn van plan consistent te pleiten voor de veiligheid, het welzijn en de integratie van vluchtelingenkinderen wereldwijd, zodat geen enkel kind zich alleen, onveilig en bedreigd voelt in hun nieuwe omgeving. Ze hopen dat deze apps in de toekomst door vluchtelingenkinderen over de hele wereld kunnen worden gebruikt.
Na het ontvangen van de prestigieuze prijs zeiden Anastasiia, Sofia en Anastasiia: “De Internationale Kinder Vredesprijs benadrukt dat de stemmen van kindvluchtelingen over de hele wereld gehoord zullen worden, waardoor we allemaal extra kracht krijgen om te vechten voor onze rechten en veiligheid in het aangezicht van gevaar.”