Een jury van deskundigen heeft dit jaar uit meer dan 175 genomineerden uit 46 landen drie finalisten geselecteerd. De hoeveelheid en diversiteit aan nominaties weerspiegelt de impact en het belang van het wereldwijde podium van de Kindervredesprijs, waarmee de winnaars honderden miljoenen mensen bereiken met hun belangrijke, impactvolle boodschap.
Elk jaar wordt de prijs uitgereikt door een Nobelvredesprijswinnaar. Dit jaar zal Tawakkol Karman, de laureaat van 2011, de winnaar van de Internationale Kindervredesprijs 2022 bekend maken. De winnaar van de Kindervredesprijs krijgt een studie- en zorgbeurs voor zijn of haar opleiding en een projectfonds van € 100.000, waarvan de helft naar het project van de winnaar gaat en de andere helft door KidsRights wordt geïnvesteerd in andere projecten van jonge changemakers die strijden voor kinderrechten.
De ceremonie vindt plaats op 14 november in Den Haag en wordt live gestreamd, zodat een wereldwijd publiek wordt bereikt.
Bij de bekendmaking van de finalisten zei Malala Yousafzai: “Young people feel the weight of the world’s problems falling on their shoulders. But they are also leading the call for change. This year’s nominees — Rena, Autumn and Shivansh — remind us of the power we all have to take notice and action on the most pressing issues of our time.”
Op de shortlist van dit jaar staan zeer indrukwekkende genomineerden uit Canada, India en Japan. Autumn Peltier, een 18-jarig meisje uit Canada, inspireert kinderen over de hele wereld en vraagt aandacht voor schoon water. Shivansh Kulshrestha is een 16-jarige jongen die strijdt voor inclusief onderwijs. Rena Kawasaki, een 16-jarig meisje uit Japan, strijdt voor kindparticipatie.
De finalisten
Autumn Peltier, ook bekend als ‘The Water Protector’, pleit al jaren voor schoon water in Canada en daarbuiten. Op de jonge leeftijd van 12 jaar werd Autumn uitgenodigd om een vergadering van de Canadese regering bij te wonen. Ze maakte van de gelegenheid gebruik om premier Justin Trudeau aan te spreken en te vragen om voor de toekomst van kinderen in Canada te zorgen en daarvoor het water te beschermen. Sindsdien heeft Autumn over de hele wereld gereisd om te pleiten en kinderen aan te moedigen activisten te worden. Autumn heeft onlangs een petitie opgesteld voor schoon drinkwater in de inheemse First Nation gemeenschappen. Die petitie telt momenteel meer dan 100.869 handtekeningen. Ze heeft ook samengewerkt met DreamCatcher’s Water Fund om meer dan 400 waterfiltratie-installaties te verspreiden en te installeren in huizen in First Nation gemeenschappen die momenteel worstelen met de toegang tot schoon water. In 2019 werd Autumn gekozen als Chief Water commissaris voor de Aniishnabek Nation om te pleiten voor schoon water en ervoor te zorgen dat de stem van jongeren wordt gehoord.
Shivansh Kulshrestha heeft het eerste communicatieplatform in India ontwikkeld om kinderen en volwassenen met spraak- en gehoorproblemen te helpen. Shivansh ontdekte dat videocommunicatiemedia geen ondertiteling voor Indiase talen ondersteunen. Hij zag een enorme behoefte waar niet in werd voorzien en creëerde Lingocap; een dienst voor sprekers van Indiase talen met gehoorproblemen om de communicatie met hun dierbaren te vergemakkelijken. Tijdens de Covid-19 pandemie, waardoor veel jongeren online onderwijsklassen moesten volgen, realiseerde Shivansh zich dat dove studenten een enorme achterstand hadden. Hij begon het platform te gebruiken om dovenscholen en andere scholen zonder winstoogmerk te ondersteunen die niet over de infrastructuur beschikten om onderwijs via technologie te bieden. Lingocap heeft verschillende onderscheidingen gekregen en het ministerie van Sociale Rechtvaardigheid en Empowerment heeft het platform nu gelanceerd als nationaal platform voor het onderwijs aan kinderen met gehoor- en spraakproblemen. De app wordt momenteel gebruikt op 12 dovenscholen in India en heeft meer dan 7.000 actieve gebruikers. Het platform wordt ook gebruikt door 63 mentoren om meer dan 1.200 dove leerlingen te onderwijzen en te ondersteunen in het naschoolse onderwijs.
Rena Kawasaki was 8 jaar oud toen ze een boek las waarin ze leerde dat er kinderen zijn die niet naar school kunnen vanwege de politieke situatie in hun land. Rena was vastbesloten in actie te komen om dit probleem te verhelpen en verbeteren. Ze begon deel te nemen aan verschillende vrijwilligersprojecten, om een echte veranderingen in andere landen teweeg te brengen. Echter, Rena realiseerde al snel dat jongeren in Japan met soortgelijke problemen te maken hebben, omdat veel jongeren moeite hebben met hun individualiteit uiten en zich niet weten uit te drukken.
Op de jonge leeftijd van 14 jaar lanceerde ze Earth Guardians Japan, een organisatie met als doel: een nieuw systeem creëren. Hierdoor kunnen kinderen de verandering zijn die ze in de wereld willen zien. Een van de meest in het oogspringede manieren waarop dit werd bereikt, was door scholen en lokale politieke vertegenwoordigers met elkaar te verbinden via virtuele bijeenkomsten.
De organisatie van Rena is ook gericht op het helpen van het milieu. Een voorbeeld van zo’n project is de rivierreiniging in de plaatselijke rivier bij Juso, Osaka, Japan. Daarnaast organiseert de organisatie programma’s voor studentondernemers, waarbij ze ideeën voorstellen aan grote bedrijven in Japan. Als resultaat van Rena’s werk is haar organisatie de jongste jongerenorganisatie die officieel samenwerkt met het Japanse ministerie van milieu om de stem van jongeren op te nemen in regeringsactiviteiten.
Rena staat bekend als de belangrijkste pleitbezorger voor jongeren in Japan. Dit heeft ertoe geleid dat Rena is benoemd tot de jongste Chief Future Officer bij een straaljagerbedrijf gericht op biobrandstoffen in Japan. Als gevolg van deze prestatie benaderde de regering van Tokio haar om hun team te adviseren over de hervorming van de regio Tokio. Via het project – The Tokyo eSG project – werkt Rena aan het Tokyo Bay project, hetgeen stedelijke ontwikkeling 50 tot 100 jaar vooruit plant. Het doel van het project is om een duurzame stad te creëren die natuur en gemak combineert. Naar schatting zal dit een impact hebben op heel Tokio, waar 37 miljoen mensen wonen. Rena werd ook uitgenodigd om deel te nemen aan het TURETECH-project waar zij met haar team een QR-codesysteem ontwikkelde dat de stem van jongeren in beslissingen zou opnemen. Dit idee werd overgenomen door de burgemeester van Niihama en zal gevolgen hebben voor de hele bevolking van de stad.
Rena’s uiteindelijke doel is niet alleen gericht op het feit dat haar generatie betere kansen krijgt, maar ook dat toekomstige generaties betere kansen krijgen.
De Internationale Kindervredesprijs
De prestigieuze Internationale Kindervredesprijs werd in 2005 in het leven geroepen tijdens de Wereldtop van Nobelprijswinnaars voor de Vrede in Rome, onder voorzitterschap van Michail Gorbatsjov. De Internationale Kindervredesprijs is de belangrijkste en meest prestigieuze jeugdprijs ter wereld. De prijs wordt jaarlijks toegekend aan een kind dat een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de verdediging van de Rechten van het Kind en de verbetering van de situatie van kwetsbare kinderen. De boodschap van de jonge winnaar wordt door de internationale media uitgezonden en bereikt wereldwijd honderden miljoenen mensen.
De prijs is een initiatief van Marc Dullaert, oprichter en voorzitter van KidsRights, de internationale kinderrechtenorganisatie die in Amsterdam is gevestigd. Marc zei: “In een wereld vol crises zijn de finalisten van de Internationale Kindervredesprijs van dit jaar een baken van hoop voor de huidige en toekomstige generaties. Zij bieden moreel leiderschap en zijn een inspiratie en een voorbeeld voor ons allen.”
Impact en nalatenschap
KidsRights is trots op de wereldwijde impact die hun laureaten hebben gemaakt, zoals Om Prakash, winnaar van 2006, die een voormalig kindslaaf was. Door het winnen van de Internationale Kindervredesprijs wist hij kindslavernij hoog op de agenda van de Indiase regering te zetten. In 2011 werd de toen nog onbekende Malala Yousafzai genomineerd voor de Internationale Kindervredesprijs, waarna zij wereldwijd bekend werd. In 2013 kreeg Malala de Internationale Kindervredesprijs als erkenning voor haar moed om zich uit te spreken voor het recht van elk meisje op onderwijs. Dit was doorslaggevend voor het winnen van de Nobelprijs voor de Vrede in 2014, waarmee ze de jongste Nobelvredesprijswinnaar ooit werd.
De winnaars van de Internationale Kindervredesprijs van vorig jaar, Vihaan en Nav Agarwal, twee broers uit de stad Delhi in India, kregen erkenning voor hun werk bij het opzetten van de organisatie One Step Greener. De organisatie verzamelt het afval van meer dan 1.000 huishoudens, scholen en kantoren en heeft tot dit jaar 173.630 kg afval gescheiden waardoor het niet wordt verbrand en daardoor de lucht niet wordt vervuild. Vier dagen na het winnen van de Internationale Kindervredesprijs 2021 kondigde de gemeente Delhi draconische maatregelen aan tegen luchtvervuiling.