Jorge and Niko Papadatos

Jorge Papadatos (16) en Niko Papadatos (16) uit Venezuela zagen hoe het worstelende onderwijssysteem van het land de kansen van kinderen beperkte. Op hun dertiende richtten ze AVEDO op, Venezuela’s grootste organisatie voor spreken in het openbaar en debat, die jongeren instrumenten geeft om zich te uiten en deel te nemen aan het openbare leven.

Via AMUN organizeerden ze de grootste Model United Nations-conferentie in het Caribisch gebied, waarbij meer dan 700 deelnemers samenkwamen. Ze boden meer dan 150 beurzen aan kansarme leerlingen uit meer dan vier sectoren in het hele land, samen met gratis mentorschap en lezingen op meer dan 10 openbare scholen.

Jorge en Niko hebben ook samengewerkt met de staatssecretaris van Onderwijs om debatactiviteiten uit te breiden naar openbare en particuliere scholen. Samen met de wetgevende raad van Carabobo hebben ze gesprekken gevoerd met congresleden om wetten voor onderwijshervorming te ontwikkelen en te bevorderen.

Hun laatste wetsvoorstel stelt een staatsbreed plan voor waarbij elke openbare school in Carabobo een debat- of redenaarsafdeling opricht, waarmee elke leerling van een openbare middelbare school toegang krijgt tot debattraining van universiteitsvrijwilligers.