Shaurya Pawar

Shaurya Pawar (14) uit India werd geraakt door te zien hoe een wereld die voornamelijk gebouwd is voor ziende mensen, slechtziende mensen geïsoleerd en beperkt achterlaat. Hij merkte dat traditionele mobiliteitshulpmiddelen niet ‘slim’ genoeg waren om echte onafhankelijkheid te bieden in drukke stedelijke omgevingen – en besloot er iets aan te doen.

Door empathie te combineren met techniek, ontwikkelde Shaurya de Smart Band Cap, een draagbaar apparaat dat sensoren gebruikt om obstakels te detecteren, waarmee slechtziende kinderen zich veiliger en zelfverzekerder kunnen verplaatsen. Hij bleef niet steken bij het bouwen van de technologie – hij bracht zijn boodschap naar grote platforms zoals Eureka! Junior op IIT Bombay, waar hij pleitte voor het idee van ‘inclusief ondernemen’, en liet zien dat toegankelijk ontwerp een slimme, duurzame innovatie kan zijn in plaats van louter liefdadigheid. Hij gebruikte ook wetenschapstentoonstellingen om bewustzijn te creëren over de alledaagse uitdagingen waarmee slechtziende mensen te maken hebben.

Met de steun van zijn familie – die hielp met vervoer, het zoeken van materialen en planning – heeft Shaurya tussen de 500 en 2.000 mensen bereikt via wedstrijden zoals IIT Bombay Eureka! en IIT Madras (E-21), waarmee hij bewustwording omzette in echte steun voor inclusieve technologie en veiligere mobiliteit voor kinderen met een beperking.