Ishmam Jahan Khan

Ishmam Jahan Khan (17) komt uit Bangladesh. Opgroeiend in Chittagong zag Ishmam uit de eerste hand hoe milieuschade en slecht beheerd plastic afval kwetsbare kinderen in gemeenschappen met een laag inkomen het hardst treffen, wat hun gezondheid en leefomstandigheden aantast. In plaats van dit als normaal te accepteren, besloot ze zelf maatschappelijke actie te ondernemen.

Ishmam organizeerde een grootschalige afvalinzamelingscampagne voor World Cleanup Day, waarmee ze vrijwilligers in heel Chittagong mobiliseerde om de stad op te ruimen en tegelijkertijd bewustzijn te creëren over het recht van kinderen op een veilige, gezonde omgeving. Ze voerde ook interactieve burgerschapssessies uit met leerlingen van basisscholen, waarin ze netheid, respect voor openbare ruimtes en sociale verantwoordelijkheid onderwees. Haar leiderschap inspireerde haar eigen klasgenoten om gratis lessen te starten voor kansarme kinderen in achtergestelde gemeenschappen, waardoor haar impact verder reikte dan haar eigen acties.

Door schoolprogramma’s, digitale mobilisatie en stadsbrede samenwerking te combineren, bereikte Ishmam bijna 2.000 mensen persoonlijk en bijna 10.000 kijkers via media en sociale platforms. Met sterke steun van haar ouders laat Ishmam zien dat het beschermen van het milieu en het beschermen van kinderrechten vaak hand in hand gaan, en dat één vastberaden tiener beide zaken naar een hele stad kan brengen.