Koustabh Gupta

Koustabh (17) komt uit India. Opgroeiend zag Koustabh zijn moeder patriarchale verwaarlozing doorstaan in een land dat moederlijk offer verheerlijkt – en die ervaring vormde zijn missie: het verbeteren van onderwijs voor meisjes en menstruatiezorg om schooluitval veroorzaakt door menstruatiestigma op het platteland van India te stoppen.

Via zijn door jongeren geleide non-profitorganisatie The PostModern leidde Koustabh interactieve workshops die meer dan 1.500 kansarme meisjes bereikten over menstruatie, hygiëne en hun rechten – waaronder meer dan 150 meisjes met een verstandelijke beperking, met behulp van creatieve lesmethoden zoals ezelsbruggetjes en leren via spel.

Via het project Roshni Ki Udaan leidde hij meer dan 120 jonge veranderaars om samen honderden herbruikbare maandverbanden en zonnelantaarns te maken voor meisjes in Dehradun. Met de Divine Welfare Trust hielp hij honderden extra maandverbanden en gezondheidspakketten te verspreiden, en zamelde hij geld in voor hiv- en aidspatiënten in plattelandsdorpen.

Koustabh vernieuwde ook het ‘Kaya Pad’ – een goedkoop, biologisch afbreekbaar maandverband dat infecties vroeg kan opsporen, waarmee veilige menstruatiezorg toegankelijker wordt voor plattelandsmeisjes.

Gesteund door de financiering en aanmoediging van zijn moeder, werkt Koustabh eraan om onderwijs en gezondheid een recht te maken voor elk meisje, geen privilege.